Biomassa

A biomassa é a massa total de organismos vivos numa determinada área. Esta massa é uma importante reserva de energia, pois é constituída essencialmente por hidratos de carbono.

A biomassa é utilizada na produção de energia a partir de processos como a combustão de material orgânico produzida e acumulada num ecossistema. Podemos distinguir algumas fontes de energia com potencial energético considerável: a madeira (e seus resíduos), os resíduos agrícolas, os resíduos municipais sólidos, os resíduos dos animais, os resíduos da produção alimentar, as plantas aquáticas e as algas.

Produtos que podem servir de matéria-prima na produção de biomassa:

• Lenha;
• Bagaço de cana-de-açúcar;
• Pó de serra;
• Papéis (já utilizados);
• Galhos e folhas (resultantes da poda de árvores em cidades ou casas);
• Embalagens de papelão (descartadas após a aquisição de diversos electrodomésticos ou outros produtos);
• Casca de arroz.

Vantagens da utilização da biomassa:

• É uma fonte de energia renovável e limpa;
• Contribui positivamente para a economia, uma vez que é de baixo custo - há menos desperdício de matéria;
• Possibilita a existência de mais postos de trabalho;
• É uma energia segura e com grande potencial;
• Tem posição de destaque devido à alta densidade energética e pelas facilidades de armazenamento, câmbio e transporte.

Desvantagens e obstáculos:

• Para aumentar consideravelmente o uso da biomassa, seria necessário criar culturas agrícolas apenas com fins energéticos;
• Era preciso efectuar um melhoramento da eficácia dos sistemas sanitários, de modo a diminuir o desperdício de matéria, por exemplo, sob a forma de gás;
• A combustão de biomassa produz 3,5 milhões de toneladas de dióxido de carbono todos os anos, chegando a contribuir com 40% da produção mundial anual de dióxido de carbono;
• No Brasil, é muito aproveitada (marca de 40% da produção energética primária), o que leva a uma acentuada desflorestação.

A produção total de biomassa no mundo pode fornecer até 8 vezes a energia total utilizada no mundo, ou seja, a biomassa constitui uma fonte imensa de energia.

Sabias que...
Portugal não está de costas viradas para este importante recurso energético? A PROEP, empresa do grupo EDP, contará a médio prazo com uma central de produção de energia eléctrica a partir do aproveitamento de recursos florestais situada em Mortágua.